Por Henry A. Montero, LMHC, CASAC-Master
Psicólogo, investigador y especialista en salud mental
La reciente aprobación por parte del Senado de la República Dominicana de dos préstamos por un valor de US$600 millones destinados a la acción climática y la resiliencia ambiental abre una conversación necesaria sobre las prioridades nacionales y el futuro del país.
La inversión en infraestructura, mitigación climática y desarrollo sostenible es importante. Sin embargo, existe una realidad silenciosa que avanza con igual o mayor velocidad que cualquier amenaza ambiental: la crisis de salud mental que afecta a miles de dominicanos.
Mientras se discuten cientos de millones de dólares para proyectos de desarrollo, miles de ciudadanos enfrentan diariamente depresión, ansiedad, consumo problemático de sustancias, violencia intrafamiliar, trastornos emocionales, suicidio, estrés laboral, aislamiento social y enfermedades mentales graves sin acceso oportuno a servicios especializados.
La pregunta es inevitable: ¿cuánto está invirtiendo el país en proteger la salud emocional de su población?
Una crisis silenciosa que ya está entre nosotros
La salud mental ha dejado de ser un tema exclusivo de hospitales psiquiátricos. Hoy constituye un asunto de salud pública, desarrollo económico, productividad laboral, seguridad ciudadana y estabilidad social.
Los psicólogos, psiquiatras y profesionales de la conducta observamos diariamente un aumento significativo en:
- Trastornos de ansiedad.
- Depresión en adolescentes y adultos.
- Intentos suicidas.
- Violencia de género e intrafamiliar.
- Consumo de alcohol y sustancias psicoactivas.
- Trastornos relacionados con el estrés.
- Problemas de salud mental en niños y jóvenes.
A esto se suma una realidad preocupante: muchas familias no pueden costear servicios privados de psicología o psiquiatría, mientras que los recursos disponibles en el sistema público resultan insuficientes para cubrir la demanda nacional.
La salud mental también es desarrollo económico
La Organización Mundial de la Salud ha señalado repetidamente que los trastornos mentales representan una de las principales causas de discapacidad y pérdida de productividad en el mundo.
Un trabajador con depresión no tratada puede reducir significativamente su rendimiento laboral.
Un adolescente con ansiedad severa puede abandonar sus estudios.
Una familia afectada por la violencia doméstica genera costos sociales, legales y sanitarios que terminan impactando al Estado.
Un país emocionalmente agotado pierde capacidad de crecimiento, innovación y competitividad.
Por esta razón, la salud mental no debe verse como un gasto, sino como una inversión estratégica para el desarrollo nacional.
La necesidad de un Modelo Nacional de Salud Mental
República Dominicana necesita avanzar hacia un modelo moderno, preventivo, comunitario e integrado de salud mental.
Este modelo debería incluir:
1. Atención primaria en salud mental
Incorporar psicólogos y trabajadores sociales en los centros de atención primaria para identificar problemas antes de que se conviertan en crisis.
2. Cobertura real por parte de las ARS
Garantizar que las terapias psicológicas, evaluaciones clínicas y tratamientos psiquiátricos reciban una cobertura adecuada y accesible.
3. Programas de prevención del suicidio
Desarrollar líneas de ayuda, protocolos de intervención temprana y campañas permanentes de concienciación.
4. Salud mental escolar
Implementar programas de bienestar emocional en escuelas públicas y privadas, con presencia de profesionales capacitados.
5. Salud mental laboral
Promover programas de prevención del estrés, burnout y riesgos psicosociales en empresas e instituciones públicas.
6. Centros comunitarios de atención emocional
Crear espacios regionales accesibles para brindar apoyo psicológico preventivo a la población.
7. Investigación y estadísticas nacionales
Desarrollar un observatorio nacional de salud mental que permita medir tendencias, necesidades y resultados.
El costo de no actuar
La historia demuestra que las crisis sociales no aparecen de manera repentina.
Se construyen lentamente a través de años de problemas ignorados.
Cuando la salud mental no recibe atención suficiente, aumentan:
- La violencia.
- Los suicidios.
- La delincuencia.
- El abuso de sustancias.
- La deserción escolar.
- Los conflictos familiares.
- Los costos del sistema de salud.
Lo que hoy parece un problema individual puede convertirse mañana en una crisis nacional.
Una inversión en el futuro del país
Así como se invierte en carreteras, puentes, energía y resiliencia climática, también debemos invertir en la resiliencia emocional de nuestra población.
La verdadera fortaleza de una nación no se mide únicamente por sus edificios o infraestructuras.
Se mide por la capacidad de sus ciudadanos para vivir con bienestar psicológico, esperanza, productividad y calidad de vida.
República Dominicana tiene la oportunidad de liderar una transformación histórica en materia de salud mental.
La pregunta ya no es si podemos hacerlo.
La pregunta es si estamos dispuestos a actuar antes de que el costo humano sea mucho mayor.
La salud mental no es un lujo. Es una necesidad nacional y una inversión estratégica para el futuro de la República Dominicana.
