La AFA confirmó la presencia del capitán en el amistoso ante Benín, encuentro que servirá como despedida oficial frente a la afición albiceleste
BUENOS AIRES.— Lionel Messi volverá a vestir la camiseta de la selección argentina. La Asociación del Fútbol Argentino confirmó que el histórico capitán aceptó participar en el partido amistoso contra Benín, programado para el 6 de octubre en el Estadio Monumental.
La noticia despertó entusiasmo entre los seguidores de la Albiceleste, aunque la convocatoria no representa el regreso permanente del delantero al fútbol internacional. Se trata de una aparición especial para ofrecerle una despedida oficial después de anunciar su retiro de la selección.
Messi, de 39 años, comunicó su decisión luego de que Argentina perdiera ante España la final de la Copa Mundial de 2026. El futbolista consideró que había llegado el momento de cerrar su etapa con el combinado nacional y permitir que una nueva generación comenzara a asumir mayores responsabilidades.
Sin embargo, la AFA y el entrenador Lionel Scaloni entendieron que una trayectoria tan importante merecía terminar frente al público argentino. Por esa razón, organizaron un encuentro en el Monumental, escenario donde miles de aficionados podrán agradecerle más de dos décadas de entrega.
La presencia del astro fue confirmada por el presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia, quien informó que Messi aceptó la invitación. También se espera la participación de varios integrantes de la selección campeona del mundo en Catar 2022, quienes acompañarán al capitán durante la ceremonia.
El amistoso frente a Benín será el último de una serie de compromisos que Argentina disputará como local. El conjunto dirigido por Scaloni enfrentará primero a Bolivia, el 30 de septiembre en Córdoba, y posteriormente a Burkina Faso, el 3 de octubre en Buenos Aires.
Una historia de lucha y consagración
La despedida tendrá un significado especial porque la relación de Messi con la selección argentina atravesó momentos de críticas, frustraciones y derrotas antes de alcanzar la gloria.
Durante años, el delantero fue cuestionado por no conseguir con su país los mismos resultados que obtenía con el Barcelona. Incluso llegó a renunciar temporalmente a la selección en 2016, luego de perder una nueva final de la Copa América.
Su regreso cambió la historia. Como capitán, encabezó la conquista de la Copa América de 2021, la Finalissima de 2022, el Mundial de Catar y otra Copa América en 2024. Esos títulos terminaron de consolidarlo como uno de los símbolos más importantes del deporte argentino.
Messi cerrará su trayectoria internacional como el máximo goleador y el futbolista con más partidos disputados con la Albiceleste. Sus registros alcanzan los 125 goles en 207 apariciones, números que reflejan una carrera difícil de igualar.
Más allá de las estadísticas, su legado estará relacionado con la perseverancia. Messi pasó de ser señalado por las derrotas a convertirse en el capitán que levantó la Copa del Mundo y logró reconciliarse definitivamente con la afición de su país.
El comienzo de una nueva etapa
El partido también marcará el inicio visible de una transición dentro de la selección argentina. Scaloni continuará incorporando jugadores jóvenes, mientras figuras como Julián Álvarez, Lautaro Martínez y Enzo Fernández deberán asumir un mayor liderazgo.
Messi, mientras tanto, seguirá desarrollando su carrera en el fútbol de clubes con el Inter Miami. Su despedida de la selección no significa el final inmediato de su actividad profesional, pero sí el cierre del capítulo más emotivo de su carrera.
El encuentro ante Benín no será simplemente un amistoso. Será el último abrazo entre Messi y la camiseta que defendió durante más de veinte años. Una noche para recordar las derrotas, celebrar las conquistas y despedir al capitán que transformó su historia con Argentina en una leyenda.
